Een hond is altijd eerlijk in de communicatie en is als een spiegel.
Als je aan de slag wil met coaching, dan is een hond als co-coach misschien niet het eerste waar je aan denkt. Er zijn namelijk heel veel opties om voor te gaan. Het coachen met honden is een bijzondere methode omdat honden kunnen spiegelen op energie en gedrag waardoor je leerzame informatie terugkrijgt. Honden worden ook ingezet in een therapeutische setting en begeleiden mensen met autisme, slechtziendheid, epilepsie of sociaal-psychiatrische problematiek. Honden zijn zeer intelligent en zijn een maatje voor het leven.
Wat is coachen met honden?
Wanneer een hond wordt inzet bij coaching, dan helpt de hond als co-coach bij dit traject. Honden zijn van nature gevoelig voor non-verbale communicatie, het lezen menselijke emoties en gedragingen en kunnen hierdoor helpen bij bewustwording van bepaalde patronen.
Voorafgaand aan een coachingstraject met honden, wordt eerst stilgestaan bij de hulpvraag. Tijdens de coachsessies kunnen er verschillende activiteiten georganiseerd worden waarbij de coachee interactie heeft met de hond. Dit kan een eigen hond zijn of een hond van mij als begeleider. Afhankelijk van de vraagstelling wordt bepaald hoe de hond wordt ingezet. Dit kan onder meer bestaan uit het uitvoeren van opdrachten, het observeren hoe de hond reageert op de coachee, wandelen samen met de hond, het leren begrijpen van non-verbale signalen van de hond of op bezoek gaan met de hond bij de coachee in een instelling of thuis.
Het werken met honden in coaching kan effectief zijn, omdat honden onbevooroordeeld zijn en directe feedback geven. Ze reageren op subtiele veranderingen in menselijk gedrag en kunnen helpen bij het vergroten van zelfbewustzijn en het verbeteren van persoonlijke ontwikkeling.
De rol van de hond als co-coach
Een hond verschillende rollen en functies tijdens coachingsessies. Hier zijn enkele van de belangrijkste rollen die een hond kan vervullen:
- Spiegelen van emoties: Honden reageren op gevoelens van mensen en kunnen deze spiegelen. Ze reageren bijvoorbeeld op stress, angst of ontspanning van volwassenen en kinderen. De cliënt leert van de hond en wordt bewust bekwaam.
- Feedback geven: Honden geven directe en onbevooroordeelde feedback door in hun gedrag terugkoppeling te geven. Als je bijvoorbeeld onrustig bent, kan de hond ook nerveus worden, of de hond gaat op je schoot zitten zodat je rustig wordt. De hond vergroot jouw bewustzijn.
- Leiderschap en assertiviteit: Een hond houdt van duidelijke, consequente leiderschapsignalen. Een hond leert ervaringsgericht en reageert op jouw gedrag. Door oefeningen te doen in de praktijk kun je samen helder krijgen hoe je assertief kunt zijn, grenzen stelt en effectief leiderschap kunt laten zien.
- Zelfreflectie aanmoedigen: De reacties van de hond kunnen aanmoedigen tot zelfreflectie. Dit kunnen hele simpele dingen zijn in jouw dagelijkse leven. Je merkt bijvoorbeeld dat je eigen hond niet reageert op een bepaalde aanpak, of negatief gedrag vertoont als je wat van de hond wil. Individuele coaching maakt inzichtelijk wat er aan de hand is en wat je in het communiceren met jouw viervoeter anders zou kunnen doen.
- Vertrouwen opbouwen: Honden bieden een veilige en ondersteunende omgeving waardoor je je comfortabel voelt om jezelf te zijn. Een hond leeft in het nu en oordeelt niet, waardoor je jezelf kwetsbaar kunt opstellen. Therapiehonden hebben het effect op cliënten dat ze veel meer durven met hond dan zonder hond. Ze durven met de hond naar buiten te gaan, naar de supermarkt of op bezoek gaan. Dit durven ze vaak niet zonder hond. Een therapeut op vier voeten in dit geval.